大谷翔平にメジャー唯一200勝150セーブ達成大投手が太鼓判「投手専念なら野球界最高投手」

通算213勝154セーブを記録した元ブレーブスの名投手、ジョン・スモルツ氏（58歳）が、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平投手（31歳）を「史上最高の投手になる」と太鼓判を押しました。

スモルツ氏は、米スポーツトーク番組「ダン・パトリック・ショー」に10日（日本時間11日）までにゲスト出演しました。大谷選手の最新の登板である5日のアストロズ戦を、現地でテレビ解説者として観戦し、そのパフォーマンスに対して「マウンド上の彼は、すべてが素晴らしかった」と称賛しました。そして「これは仮の話で現実的ではないかもしれないが、もし彼が1年間、打者をやめて投手に専念したとしたら、彼は野球界最高の投手になることは間違いない。議論の余地もない」と断言しました。

さらに続けて「デグロム（レンジャーズ）は健康であれば史上最高の投手の一人ですが、ナ・リーグ時代には打席にも立ちましたが、基本的には投球に専念していました。二刀流である大谷とは違い、ピッチングに集中する方がはるかに簡単だ」と説明し、「もし彼が投球だけに集中したら、私の目から見ても、彼は最高の投手になることは間違いない」と語りました。

スモルツ氏はメジャーリーグの歴史において唯一、200勝と150セーブ以上を達成した偉大な投手です。その彼が大谷の投球を間近で見て、そのすごさに改めて圧倒されたようです。