大谷翔平の影響力が光る「ミニタニ」ミシュラン一つ星達成、LAのすし店

ロサンゼルス・ドジャースの試合を毎回観戦し、大谷翔平選手のモノマネ「ミニタニ」として知られるお笑い芸人アキ・テリヤキが、また新たな快挙を成し遂げました。25日（日本時間26日）、彼がプロデュースしたロサンゼルスのすし店「Mori Nozomi」が、「ミシュランガイド・カリフォルニア」で一つ星を獲得しました。

この店は女性板長の森希望さんをはじめ、全てのスタッフが女性というユニークな特徴を持っています。今年3月にドジャースタジアムからサンタモニカビーチ方面へ車で約20分の所にオープンしました。アキ・テリヤキによれば、全て女性スタッフでミシュランの星を獲得するのはアメリカ初の快挙とのことです。

ミニタニはこの日、今シーズン162試合の半分となる第81試合、敵地でのロッキーズ戦（クアーズフィールド）でドジャースの8－1の勝利を見届けました。日刊スポーツの取材に対し、「ついに食の頂点であるミシュラン星を獲得しました。シェフの森さんをはじめ、心からのサービスを提供し続けてくれたスタッフ全員に感謝します。この栄誉はお客様やロサンゼルスの多様性豊かな町が温かく迎え入れてくれたおかげです」と喜びを述べました。

さらに、大谷選手への感謝の意も。「ミシュラン獲得の背景には、大谷翔平選手の存在があります。ミニタニとして全試合現地観戦し続けたことで、多くのインスピレーションを得ることができました。彼の二刀流の挑戦、敬意を持った振る舞いなどから、ただのスーパースターではなく、真のプロフェッショナルとしての姿勢を学びました。大谷選手の影響が大きな要因であり、今回の一つ星獲得の大きな原動力となったと感じています」と語りました。

現在この店は予約限定でおひとりずつに合わせたおまかせメニューを提供しています。新鮮な日本直送の食材を楽しめる場所として人気を集めています。「食とスポーツ、舞台は異なれど、届けたいのは感動です。勝ち負けだけでなく、夢と喜びを届けることが目的です。私たちの小さな舞台でも、まるでショータイムのような一体感を生みだしていきたいと思っています。このミシュラン星獲得は終着点ではなく、新たな始まりです。これからも日本のおもてなしの心を持ち、一人ひとりのお客様に感動を届け続けます。そしていつか、大谷選手のように世界に夢を与えられる存在を目指して進んでいきます」と新たな決意を示しました。

ミシュランも「エレガントでシンプルな雰囲気のカウンターは、森シェフと彼女の巧みな手法を象徴しています。銀杏入りの絹のように美しい茶碗蒸しや精緻に仕上げられたシャリ、森シェフが点てた抹茶など、細部にまで注意を払った料理が印象的です」と評価しています。【鎌田直秀】