旧宮城野親方・白鵬翔さん「相撲人としての視点から相撲界を発展させたい」と記者会見で語る
大相撲で歴代最多の45回の優勝を誇る元宮城野親方である白鵬翔さん（45歳）が、9日に都内のホテルで記者会見を行いました。会見には、前伊勢ヶ浜親方であり9日付けで新たに宮城野親方に襲名された元横綱・旭富士さんも出席するというサプライズがありました。白鵬さんは会見の冒頭で次のように挨拶しました。「皆様、こんにちは。本日はお忙しい中、お集まりいただきありがとうございます。私は相撲に愛され、相撲を愛した25年間を過ごしました。ここで相撲協会を退職し、新たな夢に向かうことをお伝えしたいと思います。伊勢ヶ浜部屋に移籍することになった際には、親方としてご迷惑をおかけし申し訳ありません。さまざまな意見がある中で非常に悩みましたが、現在の状況を考慮し、外から相撲の発展に力を尽くすべきだと決断しました。私は相撲人として外部の視点から相撲界の発展を支えるつもりです。弟子たちに対して無責任ではないかという声があることは承知していますが、彼らへの愛情は何ら変わっていないことを再度お伝えしたいと思います。」昨年、白鵬さんが指導に当たっていた宮城野部屋で、元前頭・北青鵬の暴力が発覚し、監督責任が問われた結果、部屋は閉鎖されました。その後、師弟共に昨年4月に伊勢ヶ浜部屋に移籍しました。白鵬さんは、横綱の先輩である宮城野親方の下で、部屋の運営などを学んでいました。6月9日付けで、退職願が協会に提出されていました。
