【日本ハム】新庄監督「あと7試合くらいしたいね」古巣との再会に期待

次の決戦の舞台は日本シリーズで－。日本ハムは「日本生命セ・パ交流戦」で阪神と対戦しましたが、残念ながら投打で圧倒され完敗しました。セ・パ首位同士の3連戦は、試合前のメンバー表交換の「新庄劇場」も大いに盛り上げましたが、結果は1勝2敗。新庄剛志監督（53）はかつての古巣阪神と「あと7試合くらいしたいね」と秋の決戦での再会に期待を寄せています。

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新庄監督は少し名残惜しそうでした。古巣阪神との3連戦が終わり、「あと7試合くらいしたいね。面白いですからね」と語りました。試合前のメンバー表交換では、阪神の藤川監督とのやりとりが見ごたえたっぷり。3日の初戦では握手も目線のやりとりもなし。4日の第2戦では一転して視線を合わせて笑顔でグータッチ。そしてこの日は審判団を巻き込み円陣からのハイタッチで、3夜連続の「新庄劇場」が熱戦を彩りました。

しかし、1勝1敗で迎えた第3戦では投打で完敗。先発の細野が序盤で大乱調。「フォアボールが続いて最後は押し出しヒット。特に1番の近本選手には3四球を与えました。ストライクを投げなければならないが、投げにくいと言ってもヒットを打たれる方がまだいい。初回からそうなると打線も乗れない」との反省の弁。

また、打線は阪神のデュプランティエ投手を攻略できず、7回途中までに12三振で無得点。「ちょっと手ごわい」と感じていた新庄監督も、「彼のピッチングはすごい。左足がついてから一呼吸置いて投げてくる。真っすぐもいいし、変化球でも翻弄される」と脱帽しました。

交流戦は1勝2敗と負け越しのスタートとなりましたが、パリーグ首位の新庄監督は残り試合に向けて再起を誓います。セリーグ首位の阪神の藤川監督も「また日本ハムの新庄監督と対戦したい。そのときはさらに大舞台ですから」と意欲を見せています。互いに日本シリーズでの再会を目指し、次の戦いへと心を新たにしています。【木下大輔】