３連覇かかる早大か、４季ぶり優勝狙う明大か… 令和初ノーノー伊藤樹と毛利海大がエース対決
激アツな展開だ。東京6大学春季リーグの優勝の行方は早大と明大に絞られ、3日に神宮球場で優勝決定戦が行われる。リーグ創設100周年にふさわしい両校による決定戦は、昨秋に続き2季連続。天皇杯を抱くのは3連覇がかかる早大か、4季ぶりの優勝を狙う明大か－。共通している点は、首脳陣の信頼が厚い勝ち頭がいることだ。早大の伊藤樹投手（たつき、4年＝仙台育英）は、負ければ優勝の可能性が消滅する明大2回戦で令和初のノーヒットノーランを達成。そこからさらに3連投で勝利を手繰り寄せ、勝ち点、勝利で明大と並んだ。逆転優勝の望みをつなぎ、小宮山悟監督（59）は「5連投になりますが、最後はたつきでピシャッと」と大一番でのエース起用を明言した。一方、明大には最優秀防御率を獲得した毛利海大投手（4年＝福岡大大濠）がいる。勝ち星は伊藤樹と同じリーグトップの今季6勝を挙げ、防御率1・34をマーク。リーグ最終戦後に「明日からプレーオフ（＝決定戦）に向けてやっていきたい」と戸塚俊美監督（60）の下で万全の準備を整え、先発有力候補に上がる左腕が「打倒早稲田」に導く。【平山連】
