永田裕志が公開、58歳元「野人」の激変近影　引退から５年「痩せた」「見た目変わりすぎ」X騒然

新日本プロレスの永田裕志（56）が23日までに自身のX（旧ツイッター）を更新し、2020年に引退した元同僚である中西学さん（58）の最新の写真を公開しました。

永田は「遂に…盟友再会ゼァ！！」と書き込み、彼自身のYouTubeチャンネルのサムネイルをアップしました。中西さんとの共演動画の公開を告知しています。

写真の中西さんは現役時代と比較して全体的に痩せており、永田の投稿には次のようなコメントが寄せられています。「中西さん、随分痩せましたね。すぐには分かりませんでした。ゼアチャンネルで良く名前が出るのは中西さんだから、永田選手はとても好きな選手と思っています」「運動をやめると老けるって本当なんだな」「現役時代は中西さんのほうが大きかったのに…」「俺たちの中西学が小さくなっちゃってる」「マジ見た目変わりすぎて分からなかった最初」「判別に一瞬迷った～」。

中西さんは専修大学アマチュアレスリング部の出身で、92年のバルセロナオリンピックにフリースタイル100キロ級で出場しました。同年8月、新日本プロレスに入門。現役時代には、強靭な肉体から繰り出すアルゼンチン・バックブリーカーが必殺技として知られており、リング上での雄たけび「ホー！」も有名です。IWGPヘビー級王座を1回獲得した経歴を持ち、別名「野人」や「和製ヘラクレス」などで親しまれていました。

また、2002年2月1日には新日本プロレス札幌大会のリング上で起こった「猪木問答」が今も語り継がれています。当時の会長であるアントニオ猪木さんとリング上で対峙した中西さんが「オメエは怒ってるか！」と問われ、「怒ってますよ！」と返答。その後、「誰にだ！」とさらに猪木さんから問われ、「全日に行った武藤です！」と答えると、猪木さんが「そうか。オメエはそれでいいや」と返し、会場は大爆笑。その後この「猪木問答」の役は中西さんから永田に変わっていきました。