【阪神】佐藤輝明が中日高橋宏から勝利を呼ぶ適時打！セ打点＆本塁打王を快調にリード

阪神の内野手、佐藤輝明選手（26歳）は見事な適時打で勝利に貢献しました。1点リードで迎えた6回2死三塁、フルカウントから中日高橋宏選手の外高めの直球を狙い打ちしました。「あのピッチャーはとても良いので、チャンスは少ないです。その打席でのヒットは良かったです」と語り、貴重なチャンスを一振りでモノにしました。

これで佐藤選手は32打点目を記録し、広島の末包選手に3打点差をつけています。ホームラン部門でもリーグトップを快走しています。4月は22試合で22打点を上げ、5月は8試合で8打点という量産体制を維持しています。藤川監督も「3番、4番で打点を稼ぎつつ、大山選手が敬遠されることで、攻撃面で相手にプレッシャーをかけています」と評価しました。

さらに、この日はドラフト同期入団の村上選手がマダックスを達成。「意識していましたよ。『頑張れ』って応援していました」と語り、堅実な守備で村上選手を支えました。「本当にさすがだなと改めて思いました」と絶賛し、お立ち台では「TORACO DAY」イベントで小学生の女の子たちからのインタビューにユーモアを交え答え、ファンを沸かせました。「好きな海の生き物はなんですか？」の質問には「イルカの背中に乗ってみたいです」と応じ、ファンの黄色い声援に包まれた瞬間でした。【磯綾乃】